日本国防部计划开发持久监视无人机

日本国防部决定加强本国监控能力，主要是考虑到朝鲜未来的弹道导弹发射以及中国军事力量提速，计划开发无人机，其目的是能够比当前系统更早探测弹道导弹。这种信息采集无人机将配备一个超灵敏的红外传感器，以探测和跟踪弹道导弹，即使在低海拔区域。日本国防部已在下一年预算的初始要求中拨出3741万美元（30亿日元），用于未来4年持久无人机开发。

计划开发的无人机飞行高度约13500米，能够检测日本附近海域低空目标的运动，并能连续两个小时执行巡逻任务。日本计划2013年完成无人机的原型设计，完成之后，日本将进行强度等测试，到2020年，日本将部署该型无人机。据悉，用于热检测的超灵敏红外传感器开发进程几乎完工。该无人机一旦部署，将能够及时探测弹道导弹发射，远早于地面雷达，使其能够在早期阶段实施拦截。日本国防部预计该无人机也可用于海洋监测任务，比如在中国东海监视中国海军的动向，以及协助东京电力公司采集福岛第1核电厂放射性污染地区的信息。